Non credo che Nel Gaiman abbia conosciuto di persona Hugh Everett III, almeno non in questo universo, ma se lo avesse fatto probabilmente si sarebbero divertiti un mondo assieme. Il fatto è che al buon vecchio Neil le teorie di Everett piacciono proprio tanto e, più o meno esplicitamente, ce le ficca in tutte le sue storie.
Meccanica quantistica e indie rock
Ma chi cavolo è questo Hugh Everett III e, soprattutto, quali sono queste teorie?
Hugh Everett III è famoso per due ragioni: per essere il padre di Mr E degli Eels e, cosa ben più importante, per essere il fisico che per primo formulò l’interpretazione a molti mondi della meccanica quantistica.
Fermi tutti! Interpretazione? ma non stavamo parlando di scienza? la fisica mica si presta a interpretazioni, deve valere per tutti, non è un’opinione…
La meccanica quantistica però è una cosa misteriosa, non solo per la complessità della matematica che c’è sotto: nel suo dominio di utilizzo, cioè quando gli effetti della gravità sono trascurabili, funziona, le sue equazione descrivono bene i fenomeni e forniscono predizioni inaccordo con gli esperimenti, quando però si arriva all’essenza delle cose, a capire cosa è effettivamente la realtà e perché si comporta così… beh, le cose si fanno decisamente più fumose.
Penso si possa tranquillamente affermare che nessuno capisce la meccanica quantistica.
(R.Feynman)
Esistono quindi le interpretazioni della meccanica quantistica, cioè:
tentativi di definire un quadro di riferimento coerente delle informazioni che la meccanica quantistica fornisce sugli elementi di realtà del mondo fisico elementare.
(Fonte: Wikipedia).
Non ci avete capito niente?
Andiamo con ordine.
per la meccanica quantistica, lo stato di ogni particella e per estensione anche di un oggetto macroscopico viene descritta da una funzione d’onda, cioè da una funzione nelle tre coordinate x,y,z e in quella t del tempo. In parole povere, la funzione d’onda descrive la probabilità di trovare la particella in una certa zona e in un determinato intervallo di tempo.
Ci siete fin qui?
Bene.
Ora, dalla nozione stessa di probabilità viene che avrò la certezza di trovare la particella solo se considero tutto lo spazio, o altrimenti detto, che c’è una probabilità, seppur minuscola, di trovare la particella lontanissima dal punto in cui penso che sia.
Ma allora com’è possibile determinare lo stato di una particella? Come la posso trovare? Qui entrano in gioco le interpretazioni.
Secondo l’interpretazione di Copenaghen, la più diffusa, l’atto di osservare la particella provoca il cosiddetto collasso della funzione d’onda, cioè fa sì che la particella, tra tutti gli stati probabili, ne assuma uno in particolare.
Universi divergenti
Al buon Everett questa spiegazione non piaceva tanto, perché assegnava all’osservatore (o allo strumento di misura) un ruolo speciale, quello di modificare la funzione d’onda facendola collassare; perciò pensò a una spiegazione alternativa, la cosiddetta interpretazione a molti mondi, secondo cui, ogni volta che si osserva una particella e se ne determina lo stato, l’universo si divide in diversi mondi, uno per ogni stato possibile. Ognuno di questi mondi contiene la particella in uno stato determinato e l’osservatore che lo ha misurato.
Figata, no? per esempio in un altro universo Hugh potrebbe non aver avuto figli e in quel mondo nessuno avrebbe la possibilità di ascoltare Novocaine for the Soul. A noi però oggi interessa quella cosa della meccanica quantistica, non la musica indie statunitense.
OK, ma quando arriva Neil Gaiman?
Adesso.
Al vecchio Neil questa cosa dei mondi alternativi deve piacere parecchio perché ce la mette praticamente dentro tutte le sue opere, dalla Londra alternativa di Nessun Dove, al mondo oltre il Muro di Stardust, fino alla realtà in cui gli dei esistono di American Gods. Ma è nella trilogia di Interworld (di cui in Italiano sono usciti i primi due volumi, Il Ragazzo dai Mondi Infiniti e Il sogno d’Argento) scritta assieme a Michael e Mallory Reaves, che la passione per gli universi alternativi diventa preponderante, anzi così importante da essere il fulcro di tutta la storia.
Nella teoria di Everett gli universi non possono comunicare fra loro e restano sempre separati, aspetto fisicamente corretto ma, diciamocela tutta, un po’ noioso. Nell’universo di Gaiman e Reaves invece esistono persone capaci di Camminare tra gli universi, anzi esiste una sola persona capace di farlo, solo che ci sono sue infinite varianti negli infiniti mondi possibili e, come in ogni romanzo che si rispetti l’eroe, anzi gli infiniti eroi devono vedersela contro i cattivi di turno che mettono a repentaglio il multiverso.
Damour, Thibault, Mathieu Burniat, e Ugo Moschella. 2017. Il mistero del mondo quantistico. Milano: Gribaudo.
Gaiman, Neil, Michael Reaves, e Mondadori. 2011. Il ragazzo dei mondi infiniti. Milano: Mondadori.
Gaiman, Neil, Michael Reaves, Mallory Reaves. 2016. Il sogno di argento. Milano: Mondadori.
esperimentificio 