Esperimento (fallito) di Pasqua

Se c’è una cosa che ogni scienziato impara presto è che non tutti gli esperimenti hanno successo, anzi la maggior parte fallisce, accompagnata da una notevole quantità di lacrime e parolacce del povero ricercatore. È un processo che gli scienziati chiamano, forse per farlo sembrare meno doloroso, “trial and error”, prova e sbaglia. E anche se sembra un fatto negativo, un esperimento fallito può essere più utile di uno che riesce, perché da errori e insuccessi spesso si imparano cose veramente interessanti.

Parabole, paraboloidi e paraboliche

Sapete perché le antenne paraboliche hanno questa forma? Perché sfruttano una proprietà interessante delle parabole, e della loro versione tridimensionale, cioè i paraboloidi di rotazione: tutti i raggi paralleli al loro asse che incidono sulla curva vengono riflessi verso il fuoco della parabola (o del paraboloide). Siccome un satellite televisivo trasmette da molto lontano, si può approssimare il segnale come formato da onde che si propagano tutte parallelamente all’asse dell’antenna e che quindi verranno riflesse sul fuoco, dove c’è il ricevitore. In questo modo si riesce a captare la trasmissione che arriva dal satellite con una buona qualità.

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